ক্যাম্পিং সাইট হিসেবে নির্বাচিত হলো, ইডিথ ফলস। ডারউইন থেকে আড়াই ঘন্টার পথ। যাবো জুলাই মাসে। আমাদের এখানে অস্ট্রেলিয়ার বাকি মেজর শহরগুলোর মতো ঠান্ডা পড়ে না। সত্যি বলতে এখানে শীতকাল ব্যাপারটাই নেই। ডারউইন বা এর আসেপাসের এলাকায় দুইটা সিজন। ড্রাই আর ওয়েট। মে মাস থেকে সেপ্টেম্বর/অক্টোবর পর্যন্ত ড্রাই সিজন। এই সময়টায় আবহাওয়া খুবই সুন্দর। দিনের বেলা ঝকঝকে রোদ, বাতাসের আর্দ্রতা কম তাই কোনো ঘাম হয় না। আর নভেম্বর থেকে এপ্রিল হলো ওয়েট সিজন। নভেম্বর/ডিসেম্বরে ভয়ংকর গরম, বাতাসে অনেক বেশি আর্দ্রতা একটা ভ্যাপসা আবহাওয়া তৈরি করে। এই সময়টা বাধ্য না হলে কেউ বাইরে যেতে চায় না। ডিসেম্বরের শেষের দিকে বৃষ্টি শুরু হলে তখন গরমটা কিছুটা সহনীয় হয়। ওয়েট সিজনে সব আউটডোর এক্টিভিটি বন্ধ থাকে। তাই ড্রাই সিজনের মাস কয়টায় সবাই বেড়ানোর জন্য পাগল হয়ে যায়।

নির্ধারিত দিনে, গাড়িতে জিনিসপত্র বোঝাই করে আমরা চারজন  রওয়ানা দিলাম । গন্তব্য, নিটমিলুক ন্যাশনাল পার্কের ভেতরে ইডিথ ফলসের ক্যাম্প গ্রাউন্ড। ক্যাম্পগ্রাউন্ডটা বেশ ছড়ানো আর বড়। একটা কিয়স্ক আছে ক্যাম্পগ্রাউন্ডে ঢুকতেই। সেটা অফিস কাম ক্যাফে কাম কনভিনিয়েন্স স্টোর। কিন্তু বিকাল ৪ টায় বন্ধ হয়ে যায়। আমাদের থাকার জন্য পাওয়া গেলো ৬ নাম্বার সাইট। প্রতি এডাল্টের প্রতি রাতের জন্য $৮.৮০। ইডিথ ফলসের ক্যাম্পগ্রাউন্ড নন পাওয়ারড সাইট। মানে এখানে ইলেক্ট্রিসিটির কোনো লাইন নেই। সন্ধ্যা হলে হারিকেন,  মোমবাতি আর চার্জার লাইটই ভরসা। পৌঁছে প্রথমে টেন্ট দাড়া করালাম। সাথে একটা হ্যামক নিয়েছিলাম, সেটাও ঝুলানো হলো। জুলাই মাসের সুন্দর ঝিরিঝিরি হাওয়ায় হ্যামকে ঝুলতে ঝুলতে মনে হলো, এসে খুব ভুল করি নি।

দুপুরে বাসা থেকে বানিয়ে নেয়া স্যান্ডউইচ দিয়ে লাঞ্চ করে আমরা উপরের ফল দেখতে রওয়ানা দিলাম। পার্কিং লটের পাশের ট্র‍্যাক ধরে গেলে, আপহিল রাস্তায় ২০ মিনিট থেকে আধা ঘন্টার হাটা পথে উপরের ফলে পৌঁছে যাওয়া যাবে। আপনার ফিটনেসের উপর ডিপেন্ড করবে এই ট্র‍্যাকটা আপনার জন্য কতটা সহজ বা কঠিন হবে। তবে ব্রেক নিয়ে নিয়ে এগুলে, প্রপার ফুটওয়্যার থাকলে আর হাইড্রেটেড থাকলে কারো জন্যই খুব কঠিন হওয়ার কথা না। আর সত্যি বলতে উপরের ফলটা এতোটাই সুন্দর যে পৌঁছানোর পর এই কষ্টকে কোনো কষ্টই মনে হবে না।

উপরের ফলের পানিতে নামা যায়। পাহাড়ের উপরে বলে এখানে কুমিরের ভয় নেই। তবে এখানে চেঞ্জ করার বা শাওয়ার নেয়ার সুবিধা নেই। পানি থেকে উঠে সেই কাপড়েই আবার হেটে নিচে নামতে হবে। নামার সময় আমরা আরেকটা পথ দিয়ে নামলাম। এখান থেকে সুর্যাস্ত সুন্দর দেখা যায়। সময় কিছুটা বেশি লাগলেও নেমে আসছি বলে কষ্টটাও কম হয়। এই পথ নেমে ঠেকে নিচের ফলের কাছে। এই ফলটাও সুন্দর। কিন্তু কখনই কুমির থাকবেনা সেই গ্যারান্টি দেয়া সম্ভব না। মানুষজন তারপরেও পানিতে নামে।