সে অনেক অনেক দিন আগের কথা! জীবিকার সন্ধানে ভারত মহাসাগরের তীর ঘেঁষে মোম্বাসা নামক এক জায়গায় বসতি গড়ে পর্তুগীজরা। ১৪৯৩ সালে প্রথমবারের মত এ অন্চলে তাদের আগমন। তখন মোম্বাসা শহর আরবদের দখলে। আরবরা সেখানে জমিয়ে দাস ব্যবসা করতো। এর প্রায় একশ বছর পর আরবদের থেকে পর্তুগীজরা মোম্বাসার দখল নেয় এবং সামরিক দুর্গ হিসেবে ১৫৯৬ সালে এখানে গড়ে তোলে ‘ফোর্ট জিসাস’ (Fort Jesus)।

একজন মানুষের আদলে মূলত জিশু খ্রিষ্ট দু’হাত ছড়িয়ে তাঁর পিঠ দিয়ে শুয়ে আছে এরকম অবয়বে এ দুর্গের ডিজাইন করা হয়েছে বলে এর এমন নামকরণ হয়েছে বলে কথিত আছে। পর্তুগীজদের সময়ে এই দুর্গের ভেতর গোলা-বারুদের মজুত, সৈন্যদের থাকার জায়গা ইত্যাদি ছাড়াও, একটি গীর্জাও স্থাপন করা হয়। এর মাঝে দফায় দফায় যুদ্ধ চলতে থাকে। আরবরা বিশেষত ওমানীরা পর্তুগীজদের থেকে এ অন্চলের ক্ষমতা পুনরায় কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করে সফল হয়না। এরকম ১০০ বছর যুদ্ধের পর একপর্যায়ে ওমানীরা পুরো দুর্গটিকে বাইরে থেকে ঘেরাও করে ফেলতে সক্ষম হয়। এর মাঝে মহাসাগরের বুকে একবার পর্তুগীজ জাহাজ দেখা গেলে সেটিকেও কামান দিয়ে ডুবিয়ে ফেলে আরবরা।