অ্যাসক্লেপিয়াস প্রাচীন গ্রীক ধর্ম এবং পুরাণে ঔষধের দেবতা। তিনি ছিলেন অ্যাপোলোর পুত্র, অ্যাপোলো তাকে দিয়েছিল ওষুধ সম্পর্কে অনেক শিক্ষা। গ্রীকদের কাছে সাপ ছিল পবিত্র প্রাণী; জ্ঞান, নিরাময় এবং পুনরুত্থানের সহায়। সাপের খোলস বদলানোর এবং পুনর্জন্ম লাভ করার ক্ষমতার কারনে সাপকে অমরত্বের প্রতীক হিসাবে বিবেচনা হতো; সেই সাথে ওষুধ হিসাবে সাপের বিষের ব্যবহারও ছিল ব্যপকভাবে।কোথাও কোথাও বলা হয় সাপ অ্যাসক্লেপিয়াসকে চিকিৎসা বিজ্ঞানের অনেক গোপন জ্ঞান শিখিয়েছিল, তাই অ্যাসক্লেপিয়াস তার হাতের লাঠিতে ফুলের মত সাপকে পেঁচিয়ে নিয়ে ঘুরতেন। অ্যাসক্লেপিয়াস চিকিৎসা বিজ্ঞানে এবং নিরাময়ে এতটাই দক্ষ হয়ে উঠে ছিলেন যে এক সময় তার পিতা অ্যাপোলোকেই ছাড়িয়ে যান। অ্যাসক্লেপিয়াস মৃত্যুর দ্বারপ্রান্ত থেকে মানুষকে ফিরিয়ে এনে মৃত্যুকে এড়াতে শুরু করেছিলেন। এমনকি মৃত্যুদের জীবিত করতে সক্ষম হয়েছিলেন। তার এই ক্ষমতা সর্বোচ্চ দেবতা জিউসের মনে ভয় ধরিয়ে দিয়েছিল। তার মনে হয়েছিল একে তো এভাবে অমরত্ব পৃথিবীতে মানুষের সংখ্যা অত্যধিক বাড়িয়ে দিবে, একই সাথে অ্যাসক্লেপিয়াস যদি তাঁর অনুসারীদের এই পুনরুত্থানের শিল্প শেখান তাহলে পৃথিবীতে মানব জনসংখ্যার ভারসাম্য বজায় থাকবে না তাই জিউস তার বজ্রপাতে অ্যাসক্লেপিয়াসকে হত্যা করেছিলেন। পরে অবশ্য অ্যাপোলোর অনুরোধে জিউস অ্যাসক্লেপিয়াসকে দেবতা হিসেবে পুনরুত্থিত করেন। প্রাচীন গ্রীকরা নিরাময়ের দেবতা হিসাবে সব সময়ই অ্যাসক্লেপিয়াস সম্মান করতো এবং অ্যাসক্লেপিয়াসের রড আর সাপ আজও ওষুধের এবং চিকিৎসা প্রতীক।