এসব দেখতে দেখতে আমরা নেলসন বের দিকে ধাবিত হলাম। ১ ঘন্টা পর পৌঁছালাম গন্তব্যে। দূর থেকেই সাদা বালুরাশি চিকচিক করছে। দেখে ভালো লাগছিলো। আমার দুবাই ভ্রমণের কথা মনে পড়লো। গাড়ি পার্ক করে আমরা হেঁটে হেঁটে উটের পিঠে চড়ার জন্য হাজির হলাম।

ভাবছিলাম, এই উটগুলোকে সঠিকভাবে যত্ন করা হয় কিনা? বেচারিরা রোদের মধ্যে ঘন্টার পর ঘন্টা মানুষ নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে। ট্যুরিস্ট হিসেবে আমাদের একটা দায়িত্ব থেকে যায়। ট্যুর গাইডকে বিস্তারিতভাবে জিজ্ঞেস করলাম ও তাদের ডক্যুমেন্টও দেখতে চাইলাম। তারা অবাক হলেও সব উত্তর সঠিক ভাবেই দিয়েছিলো। এর মাঝে বেশ দীর্ঘ লাইন আর রোদের প্রচন্ড তাপে আমার ছেলে ও আমার দু’জনের  ধৈর্য্যের বাঁধ ভাঙতে থাকে। কিন্তু নেলসন বে আসলাম আর উট পিঠে চড়লাম না… এটা মানতেও কষ্ট হচ্ছিলো।

যাক, সময় হলো উটের পিঠে চড়বার। কিন্তু মাথায় অনেক প্রশ্ন ঘুরঘুর করছিলো। আচ্ছা এত টাকা দিয়ে যে টিকেট নিলাম, কিন্তু উট যদি আমাকে নিয়ে উঠতে না পারে? যদি চার হাত-পা ছড়িয়ে লেটা দিয়ে বসে পড়ে?? কি একটা বেইজ্জতি হবে তখন!

ইয়া নফসি করে উটের পিঠে কোনমতে উঠলাম ছেলেকে নিয়ে। তারপর বেঁকিয়ে-তেড়িয়ে উঠে দাঁড়ালো সেই উট। ট্যুর গাইড পরিচয় করিয়ে দিলো সেই উটের নাম ছিলো “কোল”। আমি আর ঈমান তারস্বরে বললাম “হাই কোল”! এবার মরুভুমির রাজা চললেন হেলে দুলে। আমার মাথায় ঘুরছে “হঠাৎ বৃষ্টি”র ছায়াছবির গান…

“সোনালী প্রান্তরে, ভ্রোমরার গুন্জনে…দখিনা পবনে তে অন্ধ আবেগে থাকে না মন ঘরে…”

উটে চড়া শেষ। “কোল” কে বিদায় দিয়ে আমরা শ্বেত-শুভ্র বেলাভূমিতে ফটোগ্রাফি করলাম। বন্ধু তার ড্রোনটাকে ভোঁ ভোঁ করে এদিক ওদিক ঘোরালো।

এবার ৩ ঘন্টা ড্রাইভ করে আবার সিডনী ফেরার পালা। ফিরতি পথে আর ঘুম পায়নি। উটের পিঠে চড়ার দারুন অভিজ্ঞতা মনে করে ব্যাপক ভালো লাগছিলো। ও হ্যাঁ! উট বেচারা যে আমাকে পিঠে নিয়ে পপাত ধরনীতল হয়নি, তাতেই আমার পয়সা উসুল!