ভিনগ্রহের মত জায়গাটি এক ঘোর লাগা অনুভূতি নিয়ে দেখছি, ধীরে ধীরে সন্ধ্যা নেমে আসছে, আর তখনই শুরু হবে এখানের মূল আকর্ষণ, যার কথা বলেছি প্রথমেই, সেই মহাবিশ্ব মঞ্চে একের পর এক মহাসমুদ্র থেকে উঠে আসবে বীর ক্ষুদে পেঙ্গুইনেরা। এমন গোধূলি কালে ওঠার মূল কারণ যে স্কুয়া ধরনের শিকারি পাখি বা অন্যান্য প্রাণীর শিকার না হতে হয় তাদের, তাই কোটি বছরের বিবর্তন ও অভিজ্ঞতা এই অভ্যাস গড়ে দিয়েছে টিকে থাকার তাগিদে। বিস্ময়কর ব্যাপার হচ্ছে ক্ষুদে পেঙ্গুইনেরা সমুদ্র নেমে একটানা কয়েকদিনও থাকে, যথেষ্ট খাবার সংগ্রহ হলে তখনই কেবল তীরে ফিরে, এবং তীরে তারা ফিরে সবসময় কয়েকজন মিলে। আর তার জন্যই মানুষ এই ফেরার নাম দিয়েছে পেঙ্গুইন প্যারেড।

আমরা সবাই সারিবদ্ধভাবে বসা, নিশ্চুপ, কড়া ভাবে বলা হয়েছেন কোন রকম ছবি বা ভিডিও তোলা যাবে না, এবং শব্দ করা যাবে না। সামান্য শব্দেই পেঙ্গুইনেরা ভড়কে যেতে পারে এবং দেখা গেছে এতে তারা দিকভ্রান্ত হয়ে অনেক সময় সাগরের দিকে ফিরে যায়! সে এক অভূতপূর্ব অভিজ্ঞতা, এতগুলো মানুষ নিস্তব্ধ হয়ে অপেক্ষায় রয়েছে, এই সময় মৃদু গুঞ্জন উঠল, ‘ঐ যে, ঐ যে, ওরা আসছে’, ঠিক হেলে দুলে আসা শুরু করেছে ছোট ছোট দলে পেঙ্গুইনেরা। টেলিভিশনের পর্দার চেয়ে অনেক বেশী প্রাণবন্ত, ছবির চেয়ে অনেক বেশী সুন্দর। খুব ভিআইপি মেজাজে হেলেদুলে আমাদের মুগ্ধ করে রেখে তারা চলে গেলে যে যার গর্তবাড়ির দিকে একে একে, এতগুলো মানুষ যে বসে আছে , সেখানে বিন্দুমাত্র পাত্তাও না দিয়ে।

পৃথিবীর সব প্রজাতির পেঙ্গুইনদেরই পিঠের দিকে কালো বা গাঢ় বর্ণের আর পেটের দিকে সাদা। কারণ সম্ভবত পরিবেশের সাথে মিশে শিকারি প্রাণীর হাত থেকে রক্ষা পাওয়া, পেটের দিকে সাদা হওয়ায় পানিতে থাকা পেঙ্গুইনদের শত্রু নানা প্রজাতির সীল, হাঙ্গর ইত্যাদি তাদের সহজে দেখে চিহ্নিত করতে পারে না, আবার পিঠের রঙ কালচে হওয়ায় স্কুয়া বা ঈগল জাতীয় পাখিরা তাদের সহজে আলাদা করতে পারে না উপর থেকে, কোটি বছরের বিবর্তন এই অপূর্ব ক্ল্যামোফোজ এনে দিয়েছে তাদের।

তবে পেঙ্গুইন প্যারেডটি শেষ পর্যন্ত মনমতো হলো না, কোথা থেকে দমকা বাতাস নিয়ে এলো জলভরা মেঘ,আর ঝুম বৃষ্টি! হঠাৎ দেখেই পেঙ্গুইনদের পাশাপাশি আমরা সবাই হন্তদন্ত হয়ে হেঁটে চলেছি, অবশ্যই মানুষের জন্য বাঁধানো কাঠের রাস্তায়, কারণ এই অসময়ে ঝুম বৃষ্টির জন্য প্রস্তুতি ছিল না কারোই। সেই ফাঁকেও যতখানি পারি পেঙ্গুইনদের দেখার চেষ্টা চললো নিখাদ আনন্দ নিয়ে।

গাড়িতে পৌঁছাতে পৌঁছাতে আমরা ভিজে একসা, আর কোন উপায় না দেখে তিনজনেই শুধু অন্তর্বাস ছাড়া সমস্ত কাপড় খুলে চিপে গাড়ির পিছনে ফেলে রাখলাম। গাড়ি ছাড়া হল, কিছুক্ষণ পর রুবেল মামা গম্ভীর গলায় বললেন, ‘আচ্ছা, এখন পুলিশ যদি হাইওয়ের গাড়ি থামিয়ে বলে যে তোমরা তিন তিনজন মানুষ এভাবে অ্যান্ডারওয়্যার পরে গাড়ি চালাচ্ছ কেন, আর আমরা যদি উত্তর দিই পেঙ্গুইনদের জন্য, তাহলে কেমন হবে?’ অট্টহাসিতে দুলে উঠল গাড়ি। ক্ষুদে পেঙ্গুইনদের আপন পরিবেশে দেখার অনন্য সুখস্মৃতি নিয়ে আমরা ছুটে চললাম জিলং এর পানে।