ব‍ন‍্য আর আদিম মানুষের এক সময়ের চির চেনা পথ আর প্রান্তরে আমাদের যাত্রা। কেমন যেন অচেনা, অজানা। অজানাতেই তো রোমাঞ্চ! সেই অজানাকে জানতেই ভিক্টোরিয়া থেকে যাত্রা দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় জনবহুল এই শহর মাউন্ট গাম্বিয়ার। ভিক্টোরিয়ার সীমান্ত থেকে মাত্র সতোরো কিলিমিটার পথ পেরুলেই দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার এ শহর। যদিও মেলবোর্নে আমাদের অকুস্থল থেকে শহরটিতে যেতে পেরুতে হয়েছে প্রায় সাড়ে চারশ কিলোমিটার পথ।

ছবির মতোন সাজানো এই শহরের উপকন্ঠে অনিন্দ‍্য সুন্দর পাইন কাউন্ট্রি ক‍্যারাভান পার্ক। এই ক‍্যারাভান পার্কে পৌঁছে দেখি আশে পাশে সবখানে ক‍্যারাভ‍্যানের ছড়াছড়ি। কেউ কেউ আবার ব‍্যাক্তিগত গাড়ির পাশে গেঁড়েছিলেন তাবু। এমন পঞ্চাশটি অস্ট্রেলিয়ান পরিবারের ক‍্যারাভানে জমজমাট ছিলো ক‍্যারাভান পার্কটি। এখানে অবশ‍্য অস্ট্রেলিয়ান সংস্কৃতির একটি অনুষঙ্গ না বললেই নয়…

অস্ট্রেলিয়ানদের একটি অভ‍্যাসে মুগ্ধ হতে হয়। সারা বছর তাঁরা কাজ করেন। কিন্তু তাঁদের মনটা উড়ো উড়ো। পায়ের তলায় শর্ষে দানার মতো। ফলে, স্থির থাকা কঠিন। একঘেয়ে জীবন তাঁদের একেবারেই পছন্দ নয়। বছরে বারে বারে এমন ক‍্যারাভ‍্যান পার্কে থাকা তাঁদের জীবন যাত্রার অংশ। বন-বাদার, মাটির কাছে থেকে ঘোরাঘুরি তাঁদের ভীষণ পছন্দ। নিজের বা ভাড়া করা ক‍্যারাভ‍্যান নিয়ে, বছরে কয়েকবার পরিবার সমেত বেড়িয়ে পড়া চাই। যদিও, আমরা ক‍্যারাভ‍্যান নয়, ভাড়া করেছিলাম ছোট এক কেবিন। ছোট, সুন্দর, পরিপাটি।

শহরের নানান দর্শনীয় স্থানে বেড়ানোর কালে আমাদের পরিচয় হয় নিউ সাউথ ওয়েলসের বায়রন বে থেকে আসা একটি পরিবারের সঙ্গে। নয় বছরের কন‍্যা আর সাত বছরের পুত্রকে সাথে নিয়ে এক বছরের জন‍্য ঘুরতে বেড়িয়েছেন বাবা মা। ঘোরাঘুরিতে খোরাকির টাকা আসবে কোথা থেকে? এমন প্রশ্নে নির্ভার পরিবারের কর্তা জানালেন, টাকা শেষ হয়ে গেলে দুই মাসের জন‍্য কোন এক শহরে থিতু হবেন। কাজ করবেন স্বামী আর স্ত্রী মিলে। টাকা জমলে আবার বেড়িয়ে পড়বেন অস্ট্রেলিয়ার পথে পথে।এভাবে ঘুরে ঘুরে পুরো অস্ট্রেলিয়ার এক মাথা থেকে আরেক মাথা দেখার ইচ্ছা পরিবারটির। ঘুরুঞ্চি এই পরিবারটির সাথে কথা বলতে বলতে মনে হলো, আরে… আমাদের ব্লু লেক দেখতে যাবার কথা…