এরকম একটা বিশেষ জায়গায় যেয়ে দেশের পতাকা ধরে ছবি তোলাই যায়। কোকো ক্রেটার টা হনলুলু এয়ারপোর্ট থেকে প্রায় ২৮ কিলোমিটার দুরে। আমি একদিনে সর্বোচ্চ ৬ কিলোমিটার পর্যন্ত হাইক করেছি। কোকো ক্রেটার রেইলওয়ে ট্রেইলহেড পার্কিং লট থেকে মোট ৪.৫ কিলোমিটার। দ্বীপের মাঝে থেকে এক এক দিকে ২.২ কিলোমিটার। দুটো পানির বোতল, একটা কলা, একটা আপেল, ক্যামেরা আর ট্রাইপড নিয়ে রওনা দিলাম। আমি বেভেছিলাম ২.২ কিলোমিটার যেতে আর কি এমন কষ্ট হবে। আমি এইটা খেয়াল করিনি যে ১.৫ কিলোমিটারে এলিভেশন গেইন হবে প্রায় ৩০০ মিটার। প্রথম দিকে বুঝতে পারিনি পরে রেল লাইনে ওঠার পর বুঝতে পারলাম যে পুরা রাস্তায় কোন ছায়া নেই, পুরো টনটনে রোদ।

একটু পর পর বিশ্রাম নিয়ে, পানি খেয়ে, একটু একটু করে আগাচ্ছিলাম। অর্ধেক পথের কাছে যেতেই রেল লাইনটা যেন খাড়া উপরের দিকে , হেটে ওঠা যাবে না, রেইল লাইন ধরে হামাগুড়ির মত করে সবাই উপরে উঠছে । উঠতে উঠতে শুনলাম, যত কষ্ট হচ্ছে ওঠার সময়, নামতে নাকি খুব সহজ।

খানিকটা পথ পেড়োতেই পানি শেষ হয়ে গেল। দোটানায় পরে গেলাম। এমন একটা জায়গা যে অন্যকারো কাছে পানি চাওয়া মানে অবিচার করা । এদিকে মাথার উপর কাঠফাটা রোদ, বড় কোন গাছ নাই যে একটু ছায়াতে বসবো। এক তৃতীয়াংশ বাকি থাকতেই বুঝতে পারলাম পানি ছাড়া আর যাওয়া যাবে না। শেষের রাস্তাটুকু বড্ড কঠিন ছিল, কোনোমতে হামাগুড়ি দিয়ে উপরে উঠলাম। উপরে উঠে কোন পানির সোর্চ ও পাবো না, কিছুক্ষণ বসে থেকে সিদ্ধান্ত নিলাম নেমে আসবো ।

আমার এনার্জি লেভেল তখন প্রায় শেষ! ট্রাইপডটাও তখন বেশ অস্বস্তি দিচ্ছে। মনে হচ্ছিল সব ফেলে রেখে চলে যাই। ওখান থেকে পরে গেলে নিচে নামার পরিবর্তে সোজা উপরে চলে যাব এরকম ভয়ংকর একটা অবস্থা।

মনে ভরসা ছিল যে নামার পথ টা সহজ। এই প্রথম কোন হাইক শেষ না করে ফিরে আসতে হচ্ছে, অজুহাত পর্যাপ্ত পানি ছিলনা। যাই হোক সত্যটা হল আমি আমি ব্যার্থ হয়ে ফিরে আসতেছি। নামতে শুরু করে দেখি আমার পা কাপতেছে, আমার এ্যাক্রোফোবিয়া নাই যে ভয়ে পা কাপবে। পায়ে জোর পাচ্ছিলাম না, নামার সময় টা ও একই রকম কঠিন। যারা বলেছিল নামাটা সহজ তাদের কে সামনে পেলে ঠিক কামড়ে দিতাম, এরকম মিথ্যাচার কেন করলো? এদিকে গলা শুকিয়ে কাঠ, অন্যদিকে পা কাপছে, কিছু ধরে যে নামবো সেরকম কিছু ও নাই । যাক কচ্ছপের গতিতে নামতে নামতে একটু সেইফ জোনে এসে হঠাৎ মনে পরলো ব্যাগে পতাকা টা আছে, বের করে ছবি তুলে ফেললাম। প্রথম কোন ট্যুরে পতাকা নিয়ে ছবি তুললাম। সবার ক্লান্ত করুন চেহারা দেখে কাউকে ছবি তুলে দেওয়ার রিকুয়েস্ট করতে ও লজ্জা লাগছিল।

ছবিটা স্মরনীয় হয়ে থাকবে, এরপর কখনো হাওয়াই যাওয়ার সুযোগ হলে এই হাইকটা কমপ্লিট করবো।