আরো পড়ুন ত্রুগার ন্যাশনাল পার্ক
মাসাই মারা নামের মানে জিজ্ঞেস করেছিলাম ড্যানকে। এটা নাকি মাসাইদের পূর্ব পুরুষদের দেয়া নাম। ইংরেজিতে, স্পটেড ল্যান্ড। মাসাইরা এসে দেখে বিস্তীর্ন তৃনভুমির উপর ছোপ ছোপ কাল দাগের মতো ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে চারিদিকে। সেখান থেকেই এমন নামকরণ।
অল্প কিছুদূর যেতেই জেব্রার পালের দেখা গেলো। তার সঙ্গে হরিণের মতো কত রকম প্রাণী! আমার প্রাণিবিদ্যার দৌড় তখনো জেব্রা পর্যন্তই। বাকিদের পরিচয় বই পত্রে দেখলেও, ভালভাবে শিখেছি ড্যানের কাছে। ওয়াইল্ডবিস্ট, গ্রান্টস গেজেল, থমসনস গেজেল, ইল্যান্ড, ওয়াটারবাক, রিডবাক, ইম্পালা। এক নাম মুখস্থ করতে করতেই আরেক প্রজাতি হাজির।
প্রথম যাত্রা সবই চমৎকার চলছিল। তবে, পুরোটাই মাটি আর পাথরের কাঁচা পথ। ডিজেল ইঞ্জিনের বিকট শব্দ। সাত সিটের গাড়িতে যাত্রী আমি একা। এক ঝাঁকুনিতে ডানে, তো পরেরটায় বাঁয়ে। ঠিক যখন ভাবছি, এভাবে আর কত দূর? ড্যান হঠাৎ গাড়ি থামাল।
ডানদিকে ঘাসের ভেতর থেকে বেরিয়ে এলো একদল হায়না।আমার যাবতীয় প্রকৃতিপ্রেম মুহূর্তে উবে গেল। এমনিতেই চারপাশে কোন প্রটেকশন নেই! সিটের অন্য পাশে সরে গেলাম।
ওরা অ্যাটাক করবে না তো? ড্যান নির্বিকার।
হায়নাগুলো গাড়ির পেছনে চলে গেল। একটু স্বস্তির নিশ্বাস ফেলেছি, এমন সময় দেখি একটা হায়না বাঁ পাশে, প্রায় হাতের নাগালে! আমি আঁতকে ওঠার আগেই ড্যান ইঞ্জিন স্টার্ট দিল। শব্দে হায়নাটা সরে গেল। কিছুদূর গিয়ে আবার জিজ্ঞেস করলাম, ওরা সত্যিই আক্রমণ করে না? ড্যান মাথা নাড়ল। আবার জিজ্ঞেস করলাম। আবার মাথা নাড়ল। তৃতীয়বারও একই উত্তর। কিন্তু আমার বিশ্বাস হলো না। মনে মনে ভাবলাম, শালা ব্যবসার জন্য আমার জীবন নিয়ে ছিনিমিনি!
কিছুদূর পর লম্বা ঘাসের মাথার ফাঁকে দেখলাম দুই-তিনটা বিশাল কালো শরীর। মাথা নিচু করে ঘাস খাচ্ছে। চলন্ত গাড়ি থেকে এই দেখা যায়, এই হারিয়ে যায়। ড্যান বললো, আফ্রিকান কেপ বাফেলো। বয়স্ক পুরুষ কেপ বাফেলো অনেক সময় পাল থেকে আলাদা হয়ে ছোট দলে থাকে, কখনো একেবারে একাও হয়ে যায়। এবং একা একাই মারা যায়। কথাটা শুনে কেমন যেন লাগল। সারাজীবন দল, প্রতিযোগিতা, শক্তি। আর তারপর বয়স হলে ধীরে ধীরে দল থেকে দূরে সরে যাওয়া। শেষ বয়সে একা ঘাস খাওয়া। মানুষের সঙ্গে খুব বেশি তফাৎ আছে কি?
বেশিক্ষণ লাগলো না। গাড়ির পরের ঝাঁকুনিতেই দর্শন উড়ে গেল, তার জায়গায় ঢুকল ধুলো। প্রচুর ধুলো। শার্টের আস্তিন দিয়ে নাক-মুখ ঢেকে কোনোমতে চলছি।
হঠাৎ খেয়াল করলাম, ড্যানের মধ্যে অস্বাভাবিক চাঞ্চল্য। গাড়ি কখনো এদিকে নিচ্ছে, কখনো ওদিকে। ফোনে কারও সঙ্গে কথা বলছে। আমি জিজ্ঞেস করলে কিছু বলে না। আমার সন্দেহ হলো, ব্যাটা রাস্তা হারিয়েছে। একসময় আরেকটা সাফারি গাড়ি পেয়ে ড্রাইভারের সঙ্গে দুটো কথা বলেই আবার গাড়ি জোরে টানা শুরু করলো। কিছুক্ষণ পর দেখি, বেশ কয়েকটা গাড়ি সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে। সবাই চুপচাপ একদিকে তাকিয়ে আছে। কারও কারও হাতে বাইনোকুলার। আমিও আমার ১০×৪২ নাইকন প্রেস্টাফে চোখে লাগালাম।প্রথমে কিছুই দেখি না।
শুধু ঘাস
আরও ঘাস
তারপর
একটা মাথা
তার চারপাশে বিশাল কেশর। সিংহ!
আরও ভালো করে তাকিয়ে বুঝলাম, সে একা নয়। আশপাশে কয়েকটা সিংহী। কেউ মাথা তুলছে, কেউ ঘাসের মধ্যে হেঁটে যাচ্ছে, কেউ আবার এমনভাবে শুয়ে আছে যেন পৃথিবীর বাদবাকি প্রাণীদের অস্তিত্বে তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই। ড্যান আমার দিকে তাকিয়ে মুখমন্ডলের প্রায় সকল দাঁত বের করে হাসল।
-হ্যাপি?
আমি তখন আর কী বলি! গেম ড্রাইভ এখনো শুরুও হয়নি, তার আগেই সিংহ! ড্যানের উপর আমার আস্থার সূচক এবার ঊর্ধ্বমুখী। হায়নার ঘটনাও সাময়িকভাবে ক্ষমা করে দিলাম।এরপর আর বেশি থামেনি ড্যান। দূরে উটপাখি দেখলাম, জিরাফ দেখলাম, ওয়ার্থগ দেখলাম। তারপর সোজা মারা লেইজার ক্যাম্প।আর সেখানে পৌঁছে আমার দ্বিতীয় বিস্ময়।মাসাই মারার ঠিক মাঝখানে, তালেক নদীর এক অশ্বখুরাকৃতির বাঁকের ভেতর গাছপালায় ঢাকা নির্জন এক নিসর্গ। মারা লেইজার ক্যাম্প।ছবিতে যতটা ভেবেছিলাম, বাস্তবে তার চেয়েও সুন্দর।দীর্ঘ ভ্রমণের ক্লান্তিটা যেন ক্যাম্পে পা দিয়েই একসঙ্গে জেতে বসলো। চেক-ইন করলাম, বিকেলের গেম ড্রাইভ ঠিক করলাম, একটা ককটেল অর্ডার দিয়ে কটেজে উঠে গেলাম।
তারপর নিজের কপালকে একটু সাধুবাদ দিলাম।ঠিক এমনটাই তো চেয়েছিলাম। কটেজের সামনে দিয়ে বয়ে যাচ্ছে ছোট্ট তালেক নদী। ওপারে গাছ আর ঝোপের ফাঁক দিয়ে দেখা যাচ্ছে এক টুকরো মাসাই মারা। চারদিকে নাম না জানা পাখিদের কিচির মিচির, বাতাসে পাতার অবিরাম ঝিরঝির, আর বয়ে চলা কুলকুল নদী যেন দূরের অন্তহীন সাভানার সাথে মিলে মিশে একাকার! বারান্দায় বসে একবার মনে হলো, স্বপ্ন পূরণ হলে কি স্বপ্নের মৃত্যু হয়?
কই? আমার তো মাসাই মারা তখন সবে শুরু মাত্র!
পড়ুন মহসিন হাওলাদাররের আরো লেখা
ঘুরুঞ্চি ম্যাগাজিনের সকল কর্মকান্ড নট ফর প্রফিট, স্বেচ্ছাসেবকদের অংশগ্রহণে সকল কাজ পরিচালিত হচ্ছে।
অত্যন্ত ভরাক্রান্ত মনে জানাতে হচ্ছে যে আমাদের সম্মানিত লেখকদের জন্য কোনো তহবিল এই মুহূর্তে আমাদের কাছে নেই। অদূর ভবিষ্যতে তহবিল গঠন করতে পারা গেল এই অবস্থার পরিবর্তন হতে পারে।
বর্তমানে আমাদের কাজ শুধুমাত্র স্বেচ্ছাসেবক এবং স্ব-অর্থায়নের উপর নির্ভর করে। আপনারা ঘুরুঞ্চিতে বিজ্ঞাপন দিয়ে, অনুদান দিয়ে, স্বেচ্ছাশ্রম দিয়ে সাহায্য করতে পারেন।
ঘুরুঞ্চির ভ্রমণ ছবি ব্লগের ছবি থেকে আপনার পছন্দসই ছবি পেপার প্রিন্ট, ফাইন আর্ট প্রিন্ট, ওয়াল আর্ট এবং ডেস্ক আর্ট হিসাবে কেনার ব্যবস্থা রয়েছে। আপনারা ছবি কেনাকাটা করলে আমরা অল্প পরিমাণ কমিশন পাব, যা ঘুরুঞ্চির ক্রমবিকাশ এবং সম্প্রসারে ব্যাবস্থার হবে, যা ঘুরুঞ্চির ক্রমবিকাশ এবং সম্প্রসারে ব্যবহার হবে।
আমরা আপনার সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞ।