পারোতে আমরা টাইগার’স নেস্ট নামেই এক রিসোর্টে ছিলাম। সকাল সকাল ঘুম থেকে উঠে রেডি হয়ে গেলাম। ভুটানে আমাদের পুরো সময়টার জন্যেই একটা গাড়ি আর গাইড ছিলো। কম বয়সী হাসিখুশি অনিল গাড়ি নিয়ে আমাদের নিয়ে গেলো পাহারের নিচে স্টার্টিং পয়েন্টে। পারো শহর থেকে মিনিট বিশেকের রাস্তা। অনিল আমাদের বুঝিয়ে দিলো কিভাবে যেতে হবে। টাইগার নেস্টে যাওয়ার জন্যে কোনো গাইডের প্রয়োজন নেই। খুবই ওয়েল ডিফাইন্ড রাস্তা। তবে পারো শহর থেকে প্রায় তিন হাজার ফিট উঁচুতে এই মনেস্ট্রিতে হাইক করে উঠতে আর নামতে পাঁচ থেকে আট ঘন্টা সময় লাগে। আমরা আনাড়ি হাইকার, আমাদের পুরা রাউন্ড ট্রিপ সাড়ে সাত ঘন্টা লেগেছিলো। যদিও এক মধ্যে বেশ খানিকটা সময় আমরা মনেস্ট্রিটা ঘুরে দেখতেও কাটিয়েছি। অনিল নিচে পুরো সময় আমাদের জন্য অপেক্ষা করেছে। পুরো রাস্তা হেঁটে উঠতে না চাইলে অবশ্য ছোট্ট ছোট্ট ঘোড়া ভাড়া করা যায়। অনেকেই তাই করছিলো, তবে ওই পাহাড়ি উঁচু আঁকাবাকা পথে ঘোড়া চলা দেখতেও ভয় লাগছিলো। আমরা হেঁটে যাওয়ার চ্যালেঞ্জটাই সাদরে গ্রহণ করলাম।

টাইগার নেস্ট যাত্রার এই অভিজ্ঞতা উপভোগ করতে চাইলে প্রপার জামা এবং জুতা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সাথে পর্যাপ্ত পরিমাণে পানি রাখাও জরুরি। ফেব্রুয়ারি মাসে ভুটানে অনেক ঠান্ডা ছিলো। আমি আমার বড় জ্যাকেটটাই সাথে করে রওয়ানা দিয়েছিলাম, পাহাড়ে চরতে শুরু করার কিছুক্ষণের মধ্যেই গরমে ঘাম ছুটে সেই জ্যাকেট একটা বাড়তি বোঝা হয়ে দাড়িয়েছিলো।

আবহাওয়া ভালো থাকলে টাইগার’স নেস্ট মনেস্ট্রিটা পাহাড়ের একদম নিচ থেকেই চোখে পরে। পাহাড়ের খাজে ঠেস দেয়া ছোট্ট বিন্দুর মতো। সেইদিকে তাকিয়ে বিশাল এক নিশ্বাস নিয়ে বিসমিল্লাহ বলে আমরা রওয়ানা দিলাম। পনের মিনিটের মাথায়ই আমাদের একজন রণে ভঙ্গ দিলো। সে নাকি যাবে না। এতোটা পথ এভাবে পায়ে হেঁটে যাতে সাহস পাচ্ছে না। সেও নিচে গাড়িতে আমাদের জন্য আপেক্ষা করবে৷ কি আর করা, হারাধনের রইলো বাকি পাঁচজন মিলে আমরা চলতে থাকলাম। পাহাড়ি পথটা কিছু কিছু জায়গায় বেশ স্টিপ হলেও মোটামুটি হেঁটে যাওয়ার মতই রাস্তা। তবে আপহিল রাস্তায় হেঁটে অভ্যাস না থাকলে কিছুক্ষণ পরপর হাঁফ ধরে যাওয়া অস্বাভাবিক না। আমরা যথেষ্ট ব্রেক নিয়ে নিয়ে এগোচ্ছিলাম।